Strongoli

Distante pochi chilometri dalla Marina di Strongoli, l'abitato è situato sulla cima di un colle panoramico, in un'area molto produttiva a livello agricolo, votata alla coltivazione della vite e dell'ulivo della Val di Neto, della cui omonima Pista Ciclopedonale il paese stesso è tappa. Per questa sua posizione strategica, Strongoli è una tipica “terrazza sul mare” di origini antichissime: pare fosse l’antica Petelia fondata dai troiani, patria dell’eroe Filottete. Raggiunta la sommità del colle, i ruderi dell’antica fortezza di Strongylòn (dal greco, “rotondo”) ci raccontano la storia bizantina del borgo, fortificato contro le incursioni saracene e poi divento sede diocesana, come si evince dal cinquecentesco Palazzo Vescovile. Il Castello di Strongoli, di epoca giustinianea, fu ristrutturato dal re Gioacchino Murat dopo il terremoto del 1783. Tra gli altri edifici sacri da visitare, la Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, ricca di dipinti, affreschi, arredi ed epigrafi di grande valore; la Chiesa di Santa Maria delle Grazie (XIV secolo), altrettanto ricca in opere d’arte, e il Santuario della Madonna di Vergadoro, in posizione panoramica che guarda il mare.

A Strongoli Marina gli appassionati di archeologia possono ammirare la cosiddetta “Pietra del Tesauro”, uno dei 5 mausolei romani in Calabria (in località Santi Quaranta) che la tradizione identifica con la tomba del console Claudio Marcello, e la Torre Limena, parte dell’efficiente sistema di torri costiere messo in opera da Carlo V contro le incursioni saracene.