Naturschutzgebiet „Iona–Serra della Guardia“

Das Naturschutzgebiet „Iona-Serra della Guardia“ befindet sich im Gemeindegebiet von Celico, in der Provinz Cosenza, etwas außerhalb der Grenzen des Nationalparks Sila. Aufgrund seiner Lage stellt es eine echte bewaldete Oase innerhalb eines stark vom Menschen geprägten Gebiets dar, das seit der Antike durch intensive landwirtschaftliche Nutzung gekennzeichnet ist. Die historische sowie sozioökonomische Bedeutung des Naturschutzgebiets „Iona–Serra della Guardia“ ergibt sich daraus, dass sein Gebiet einst als sogenannte „Camera Chiusa“ (geschlossene Kammer) galt – ein im 16. Jahrhundert von der königlichen Autorität eingerichtetes Schutzgebiet, um die Übergriffe der Barone einzudämmen. Diese Gebiete der „Sila Regia“ wurden mit Waffengewalt verteidigt. Das Naturschutzgebiet „Iona–Serra della Guardia“, integraler Bestandteil dieses Systems, wurde im Jahr 1910 der Domänenverwaltung übergeben.

Aus naturkundlicher Sicht weist die Reserve „Iona–Serra della Guardia“ im östlichen Bereich einen Bestand an Laricio-Kiefern auf – heute die vorherrschende Waldform –, im westlichen Teil Buchenwälder und in den tiefer gelegenen Zonen Kastanienhaine; typisch ist zudem das Vorkommen der Schwarzerle. Unter den Säugetieren ist insbesondere der Silas Wolf hervorzuheben, daneben kommen Füchse, Eichhörnchen, Marder, Dachse und Iltisse vor. Die Vogelwelt umfasst unter anderem Sperver, Eulen, Stein- und Waldkäuze, sowie zahlreiche Zugvögel.