Riviera dei Cedri in Kalabrien, zwischen Stränden und einzigartigen Ausblicken

Die erste Etappe der Route von Norden ausgehend ist Praia a Mare, ein mit der Blauen Flagge ausgezeichneter Küstenabschnitt.

Praia a Mare wurde als Fischer- und Bauerndorf zwischen dem Fluss Noce und Lao gegründet und verfügt über eines der wichtigsten Naturjuwelen der Region: die Insel Dino, die größte Insel Kalabriens.

Isola Dino ist eine der Perlen der Riviera dei Cedri, eine Oase voller Arten von Meeresflora und -fauna, von denen einige sehr selten sind. Durchzogen von Höhlen und Buchten, wie der Grotta delle Sardine, reich an Stalagmiten, und der beeindruckenden Grotta Azzurra, ist die Insel das Paradies für Speleo-Taucher und wahre Liebhaber des Natururlaubs.

In der Altstadt sind die Kirche Sacro Cuore, die Kirche San Paolo Apostolo und das Heiligtum der Madonna della Grotta einen Besuch wert. Die Rocca di Praia hingegen ist der normannische Komplex aus dem 14. Jahrhundert, der zusammen mit dem sogenannten Fortino (16. Jahrhundert) und dem Fiuzzi-Turm das Mittelalter und das Sarazenenalter am besten repräsentiert. 

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Weitere Sehenswürdigkeiten in der Umgebung? Verpassen Sie nicht Tortora und seinen Blauen Flagge-Strand!

Unter den Etappen entlang der Riviera dei Cedri bietet das Dorf San Nicola Arcella (Blaue Flagge) eine der eindrucksvollsten Naturschönheiten der Region.

Haben Sie schon von der Spiaggetta dell'Arcomagno gehört? Es ist eine kleine Ecke des Paradieses: eine in den Felsen gehauene Bucht, die zu Fuß, mit einer Treppe in der Klippe oder mit dem Boot erreichbar ist. Früher als „Grotta del Saraceno“ oder „Arco di Enea“ bekannt, ist diese kleine Bucht durch eine große natürliche Höhle geschützt, in der Süßwasser fließt. Der Felsenbogen, der sie umrahmt und ihr ihren Namen gibt, ist einer der meistfotografierten Orte in Kalabrien.

Was können Sie in der Ortschaft besichtigen? Ein Spaziergang durch die Straßen offenbart farbenfrohe Wandgemälde, die die Geschichte des Ortes erzählen; nicht verpassen sollten Sie die Kirche San Nicola da Tolentino, den Palazzo dei Principi Lanza di Trabia und den berühmten sarazenischen Turm, bekannt als Torre Crawford.

In diesem Wachturm verliebte sich der US-amerikanische Schriftsteller Lord Francis Marion Crawford, der im 19. Jahrhundert dort einen längeren Aufenthalt verbrachte und einige seiner Werke verfasste, die an der Riviera dei Cedri spielen, die er auch in der Erzählung For the Blood is the Life beschrieb.

Die dritte Etappe der Tour entlang der Costa dei Cedri ist Scalea, eine der ältesten Städte Kalabriens, die zwischen dem Hügel und dem Tal des Flusses Lao liegt. 

Seine dunklen Kiesstrände bilden einen faszinierenden Kontrast zum Blau des Meeres und dem Grün des Hinterlandes. Der Name erinnert an die traditionellen Steintreppen, die durch das historische Zentrum führen.

Architektonisches Symbol von Scalea ist Torre Talao, zwischen den kalabrischen Küstentürmen aus dem 16. Jahrhundert befindet sich heute eine Panoramaterrasse mit Blick auf das Tyrrhenische Meer und die darunter liegende Klippe von Ajnella. Ajnella gehört zu den beliebtesten freien Stränden der Riviera dei Cedri. 

Der Hügel, auf dem das historische Zentrum steht, wird von den Ruinen der normannischen Burg dominiert. Hier wurde 1250 Ruggiero di Lauria geboren, der große Admiral der aragonischen Flotte, dessen Taten Giovanni Boccaccio inspirierten, der im Decameron sowohl seine Figur als auch seine Geburtsstadt erwähnte.

Rund um die Ruinen des Schlosses lohnt es sich, das Archäologische Antiquarium und die zahlreichen Adelspaläste mit ihren Treppen und Granitportalen zu besichtigen: der Palazzo dei Principi, Sitz der Stadtbibliothek, der Palazzotto d’Episcopio (12. Jahrhundert), eine echte angionische Militärfestung, und der Palazzo Pallamolla, Residenz der gleichnamigen Seehändler.

Wenn wir in Richtung Süden entlang der Riviera dei Cedri fortfahren, erreichen wir die kleine „Hauptstadt“: Santa Maria del Cedro (Blaue Flagge), die nach der Hauptfrucht dieser Küste benannt ist.

Das "Haus" der kostbaren Cedro di Calabria DOP ist das Zedernmuseum, das sich im monumentalen Palazzo Gabriele Marino befindet. Das Museum wurde gegründet, um das Wissen über diese alte Zitrusfrucht zu fördern und aufzuwerten. Es beherbergt didaktische Tafeln und Multimedia-Stationen, die die Geschichte, die Sammlungs- und Verarbeitungsphasen und die folkloristischen Traditionen im Zusammenhang mit ihrer rituellen Verwendung im Judentum erzählen.

Nach einem Spaziergang im historischen Zentrum entdecken wir die unverzichtbaren Sehenswürdigkeiten in der näheren Umgebung: vom Archäologischen Park von Laos bis zum mittelalterlichen Komplex von San Michele.

Ersterer, auf dem Colle San Bartolo im Stadtteil Marcellina, dokumentiert die alte Siedlung der Stadt Laos (510 v. Chr.) durch Ausgrabungen der Siedlung („Casa della Rampa“, „Casa della Zecca“ usw.) und die im nahegelegenen Antiquarium von Scalea ausgestellten Funde; der zweite umfasst die Ruinen der Burg von San Michele (oder Abatemarco) und die gleichnamige, vollständig mit Fresken verzierte Basilianerkirche.

Eine Etappe, die der typischen Gastronomie und Kunst sowie den wunderschönen Stränden der Costa dei Cedri gewidmet ist, mit dem Besuch von Diamante, der „Stadt der Murales und des Chilis“.

Die beste Zeit, um diesen Ort zu besuchen? Anlässlich des lang ersehnten Diamante Peperoncino Festivals, das jedes Jahr im September stattfindet und Unterhaltung, Verkostungen, Ausstellungen, Konferenzen und Projektionen rund um das Symbolgewürz Kalabriens bietet, sowie die „Italienische Chili-Essmeisterschaft“ umfasst, der „heißeste“ Wettbewerb Italiens. 

Nach einem Spaziergang durch die Straßen des historischen Zentrums zur Entdeckung der berühmten Murales von Diamante, einem echten Outdoor-Museum, das Szenen des Alltagslebens mit über 200 Werken internationaler Künstler zeigt, erreichen wir die Uferpromenade und die Strände, und damit ein weiteres Juwel der Riviera dei Cedri:  die Isola di Cirella.

Cirella ist nach der Insel Dino die zweitgrößte Insel Kalabriens. Mit mediterraner Macchia bedeckt und charakterisiert durch Meeresgrotten, ist sie ein unberührter Lebensraum für Posidonia Oceanica mit Exemplaren von Pinna Nobilis, dem größten Muschelarten im Mittelmeer. Unter seinen Felsen wurden archäologische Funde aus der griechischen und römischen Zeit sowie aus dem Mittelalter gefunden, wie der Beweis eines sarazenischen Turms zeigt.  

Der gleichnamige Ort, bekannt als Cirella Vecchia oder Ruinen von Cirella, bildet das alte Diamante, die befestigte Stadt, in deren Kulisse heute ein modernes Freilufttheater steht, das Gastgeber einer Sommerreihe von Konzerten und Aufführungen ist.

Die letzte Etappe der Route rund um die Entdeckung der Riviera dei Cedri , ist das mittelalterliche Dorf Belvedere Marittimo, auch bekannt als das "Dorf der Verliebten".

Genau hier, im Konvent der Kapuziner, werden die Reliquien des Heiligen Valentin, des Schutzpatrons der Liebenden, aufbewahrt: Die Kapelle der Porziuncola beherbergt die Holzkiste mit dem Blut und den Knochenfragmenten, die vom Friedhof von Cipriano stammen, und jedes Jahr am 14. Februar ist sie Ziel von Pilgerreisen vieler Paare.  

Das historische Zentrum wird durch das Aragonische Schloss geprägt, das 1490 von König Ferdinand von Aragon renoviert wurde. Die Bastionen und Türme mit typischen Zinnen und Ausguckstellen sind immer noch sichtbar.

Der Ortsteil Belvedere Marina, Blaue Flagge, bietet eine landschaftlich reizvolle Kulisse, die durch einen schönen Strand geprägt ist, aber vor allem in Richtung Norden, durch die Präsenz von Meeresterrassen und gelbem Sand charakterisiert ist, der sich mit lehmigen Hügeln abwechselt.

Die beste Zeit, um Belvedere Marittimo zu besuchen? Im Juli, wenn das mittlerweile berühmte dreitägige Feuerwerk über dem Meer stattfindet, "Note di Fuoco – Festival der pyrotechnischen Kunst".

Nicht zu verpassen in unmittelbarer Nähe ist auch der Strand von Capo Bonifati (in der gleichnamigen Gemeinde), einer der Perlen der Riviera dei Cedri.